Finnland

Dank der klimatischen Verhältnisse Skandinaviens gibt es in Finnland in der Regel so gut wie immer weiße Weihnachten. Je weiter man in Richtung Suomi nördlich vordringt, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, sich weißer Weihnachten erfreuen zu können. Denn was wäre schon Weihnachten ohne Schneemänner in den Gärten und großen Schneeburgen auf weiten Wiesen?

Das finnische Weihnachtsfest ist jenem anderer skandinavischer Länder wie beispielsweise Schweden und Norwegen recht ähnlich: Der Dezember wird auf finnisch „joulukuu“ genannt, was übersetzt soviel bedeutet wie „Weihnachtsmonat“. Umgangssprachlich bezeichnen die Finnen den Monat Dezember auch als „pikkujouluaika“ – also kleine Weihnachtszeit. Diese nimmt im Rahmen des gesamten finnischen Weihnachtsfestes eine ganz besondere Bedeutung ein: Genau genommen wird in der Vorweihnachtszeit, d.h. der eigentlichen Adventszeit, ausgiebig getanzt und gesungen. Die Familien genießen ihr gemütliches und vergnügtes Beisammensein mit einem Gläschen Glühwein oder Vodka ; manchmal werden auch Adventsgedichte von Kindern vorgetragen. Während sich die Kleinen eher lustiger Adventstexte erfreuen, sammeln die Erwachsenen besinnliche und religiöse Adventssprüche, die sie Heiligabend auf die Geschenkanhänger der einzelnen Päckchen schreiben. Es handelt sich hierbei um weise Sprüche, die die Schenkenden den Beschenkten in ein weiteres Jahr voller Frieden und Zufriedenheit mitgeben möchten.

Am 13. Dezember feiern die Finnen das sogenannte Julfest. Aufgrund der Tatsache, dass das Fest seinen schwedischen Ursprung genießt, ist es besonders in den schwedisch-sprachigen Gebieten weit verbreitet. Im Rahmen dieses Festes laufen junge Mädchen mit einem Lichterkranz auf ihren Köpfen durch die Straßen. Dabei singen sie sogenannte Lucialieder, deren Sinn darin besteht, Licht in die dunklen Tage zu bringen.

Was die Zeit vor dem heiligen Abend betrifft, so ist hierbei anzumerken, dass die Finnen kaum etwaige Vorbereitungen für das große Fest treffen. Dies geschieht erst in der Nacht des 23. Dezembers, der wie folgt abläuft: Die Eltern bringen ihre Kinder zu Bett und warten, bis die Kleinen eingeschlafen sind. Erst dann wird mit den weihnachtlichen Dekorationen begonnen, sodass die Kinder denken, das Christkind würde den Weihnachtsbaum bringen, die Geschenke darunter legen und das gesamte Haus prächtig und feierlich schmücken. Die finnischen Kinder sollen also morgens, wenn sie aufwachen, von dem überstrahlenden Weihnachtsglanz des gesamten Hauses überrascht und vor allem überwältigt werden.

Nachdem die Kinder also friedlich eingeschlafen sind, begeben sich die Eltern in die Küche, trinken Kaffee und unterhalten sich ausgiebig. Anschließend wird damit begonnen, das ganze Haus zu reinigen, sodass keine einzige Staubflocke liegen bleibt. Erst dann holt der Vater den großen Tannenbaum ins Haus, der sogleich festlich geschmückt wird. Der Weihnachtsbaum, der von der Tannenspitze bis zu den unteren Ästen mit Lametta, Kerzen und Kugeln dekoriert wird, stellt einen der Höhepunkte des gesamten finnischen Weihnachtsfestes dar. Zahlreiche Weihnachtszitate aus Finnland beschreiben die atemberaubenden finnischen Weihnachtsbäume, wie sie in ihrer vollen Pracht am heiligen Abend erstrahlen.

Am Weihnachtsvortag, dem sogenannten „jouluaatto“, wird „puuro“ serviert. Dabei handelt es sich um einen Haferbrei mit Zimt, Zucker und kalter Milch. In diesem Brei versteckt die Mutter vor dem Servieren eine Mandel. Derjenige, der die Mandel in seinem Schälchen findet, der hat angeblich im nächsten Jahr besonders viel Erfolg und Glück.

Am Nachmittag bevor Heiligabend gilt die finnische Tradition, dass die Kinder gemeinsam mit ihrem Vater Verwandte besuchen und anschließend auf den Friedhof gehen. Dort soll mit Kerzen lieben verstorbenen Familienmitgliedern gedenkt werden.

Am Abend beginnt dann das Weihnachtsfest innerhalb finnischer Familien. Dabei gilt der Saunagang für die Finnen als besonders wichtig. Gemäß finnischen Traditionen nimmt die gesamte Familie ein wohltuendes Saunabad. Erst im Anschluss daran wird das große weihnachtliche Festmahl serviert, Weihnachtslieder gesungen und fröhlich gefeiert.

Was den ersten Weihnachtsfeiertag betrifft, so sei hierbei festgehalten, dass dieser in Finnland nicht gar so wichtig ist. Finnische Familien begeben sich am Morgen dieses Tages an die Messe. Außerdem werden in finnischen Häusern zwei Kerzen entzündet und die Fenster gestellt. Diese sollen als Symbol des Friedens dienen, da der erste Weihnachtsfeiertag traditionell ganz im Sinne des Friedens steht.